Un palais rose Belle Époque et ses neuf jardins au-dessus de deux baies, le sentier de la pointe Saint-Hospice et le port de Saint-Jean-Cap-Ferrat : comment organiser la visite et y arriver sans problème de stationnement.
Béatrice Ephrussi de Rothschild achète cette crête rocheuse en 1905 et met sept ans à en faire un palais d'inspiration vénitienne. Le rez-de-chaussée est resté tel qu'elle l'habitait — colonnes Renaissance, tapis de la Savonnerie, porcelaines de Sèvres, plafonds de Tiepolo, mobilier ayant appartenu à Marie-Antoinette — tandis que l'étage abrite ses collections de laques de Chine, de peintures impressionnistes et de dessins rares. Elle lègue la villa à l'Académie des beaux-arts en 1934, ce qui explique que l'ensemble nous soit parvenu intact.
Les jardins sont dessinés comme le pont d'un navire, avec un jardin à la française descendant vers un Temple de l'Amour et huit autres autour : espagnol, florentin, lapidaire, japonais, exotique, provençal, roseraie et jardin de pierres. Toutes les vingt minutes, les fontaines du grand bassin s'animent en musique. La floraison culmine de fin mars à début juin et la roseraie une seconde fois en septembre.
Le village reste un vrai port de pêche, avec des terrasses tournées vers les bateaux. Les plages de Paloma et de Passable sont les deux plages accessibles, avec des restaurants à réserver l'été. Le sentier du littoral fait presque tout le tour de la presqu'île : la boucle complète mesure environ 11 kilomètres pour trois heures, la boucle courte de la pointe Saint-Hospice depuis Paloma se fait en moins d'une heure.
Le Cap-Ferrat est à quinze minutes de route de l'aéroport de Nice, mais le stationnement près de la villa est limité et les routes étroites saturent vite en saison. Un chauffeur Mira Azur vous dépose devant les grilles et vous attend ou revient à l'heure convenue : la visite se combine alors avec Villefranche, Èze ou un déjeuner à Beaulieu, ou s'intègre à une journée de tour privé de la Riviera.
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